オンライン英会話のメリットとは？

オンライン英会話のメリット

オンライン英会話には、通学制の英会話スクールにはない特有のメリットがあります。そのメリットゆえ、通学制の英会話スクールに通えるにもかかわらず、あえてオンライン英会話を選んでいる人もいるほどです。ここでは、オンライン英会話ならではの主なメリットを7点ほどご紹介します。

時間を問わずに受講できる

通学制の英会話スクールには、1日のうちの開講時間が設けられていたり、毎週特定の曜日が休講日になっていたりすることが一般的ですが、オンライン英会話は、基本的に時間も曜日も問わずいつでも受講が可能です。

例えば、日中は仕事で忙しいビジネスパーソンでも、早朝や深夜にレッスンを受けられます。あるいは、朝から晩までバタバタと忙しい主婦の方でも、一日の中でちょっとした隙間時間が生まれれば、すぐに予約をしてレッスンを受けられます。変則的な時間で働いている方でも、「今日は夜2時から」「明日は朝5時から」「あさっては夕方4時から」など、変則的なスケジュールに合わせて受講できます。

時間に縛られることがないため、英会話を学ぶ上で最も大切といわれる「続ける」ことができるでしょう。

場所を選ばずに受講できる

端末とオンライン環境さえあれば、場所を問わずどこでも受講できる点も、オンライン英会話ならではのメリット。自宅はもちろんのこと、カフェでも公園でも出張先のホテルでも、どこでもレッスンを受けることが可能です。どこでもレッスンを受けられるということは、スクールまでの移動時間を節約できるということでもあります。

特に多忙なビジネスパーソンにとっては、この時間の節約が非常に大きなメリットになるのではないでしょうか。

コストが安い

時間と場所を問わず受講できる利便性の高さがあるにも関わらず、通学制の英会話スクールに比べて、コストが安いこともオンライン英会話の大きな魅力です。

オンライン英会話はマンツーマン形式で受講するのが一般的ですが、通学制の英会話スクールでマンツーマンレッスンを受けた場合、1回あたり5,000～10,000円ほどのコストがかかるのが相場。一方でオンライン英会話なら、運営会社にもよるものの、1回あたり数百円でレッスンを受けられます。一般にオンライン英会話は1回あたりのレッスン時間が短くなる傾向がありますが、それでも通学制の英会話スクールに比べれば、圧倒的にコストパフォーマンスが良好です。

参考までに、大手英会話スクールとして知られるNOVAでは、オンライン英会話の1回あたりの受講料が283円～。1日1回受講しても月額8,770円（税込）です。

マンツーマンなのでたくさん英語を話せる

オンライン英会話は基本的にマンツーマン形式で受講する形となるため、一般的なグループレッスンとは異なり、レッスン時間を独り占めできます。例えば講師1人に対して生徒5人のグループレッスンの場合、単純に計算してレッスン時間の1/5しか自分が話す機会はありません。

一方でオンライン英会話なら、レッスン時間のすべてを自分だけが使えます。必然的に英語のアウトプット量も多くなるため、効率的な学習効果が期待できるでしょう。

レッスンごとに講師を選べる

通学制の英会話スクールの場合、通常は毎回同じ講師がレッスンを担当します。レベルや受講時間に合わせてクラス編成されているので、仮に講師との相性が合わずクラスを変えたいと思っても、簡単にクラスを変えることはできないでしょう。

一方でオンライン英会話は、毎回のレッスンで講師を選ぶことが可能。最初のレッスンの講師とは相性が合わないと感じたら、次のレッスンでは別の講師で予約を入れられます。たくさんの講師を試しながら、少しずつ自分にマッチした講師へと絞り込んでいける点は、オンライン英会話ならではのメリットとなるでしょう。

直前でも予約を入れられる

レッスン時間ギリギリまで予約を入れられる点も、オンライン英会話の大きなメリット。世界中のたくさんの講師が予約を待って待機しているので、レッスン開始時間ギリギリでも予約を入れられます。例えば、家事の合間にたまたま30分だけ時間だけ時間が空いたのでレッスンを受けたいと思えば、そのニーズに即対応できる講師がきっと待機しています。

レッスンを録画・録音すれば後で復習ができる

一般的にオンライン英会話は、ZoomやSkypeなどのWeb会議用ツールを利用して受講する形となります。これらのWeb会議ツールには、簡単な録画・録音機能が搭載されているタイプも少なくありません。そのため、毎回のレッスンを録画・録音して蓄積しておけば、レッスン以外の時間で効果的な復習もできるでしょう。

通学制の英会話スクールの場合、他の生徒もいる中でレッスンを録画することは困難です。復習の効率化という観点では、オンライン英会話のほうが優れているかもしれません。

オンライン英会話のデメリットとは？

メリットの多いオンライン英会話ですが、オンライン英会話ゆえのデメリットがあることも事実。メリットばかりではなくデメリットにも目を向け、客観的な視点からオンライン英会話の受講を検討してみましょう。

しっかりとした目標がなければ続かないこともある

いつでもどこでも、自分のスケジュールに合わせて自由に受講できることがオンライン英会話の大きなメリットですが、自由に受講できるからこそ自分に甘えが生じてしまい、徐々に受講から遠ざかっていく例も少なくありません。「1年以内に日常英会話を完璧にする」「半年後の海外赴任に向けて最低限のビジネス英語を習得する」など、しっかりとした目標がなければ続かないこともあるので要注意です。

通信トラブルがストレスになることもある

オンライン英会話はインターネット回線を利用して受講することになるため、時に通信トラブルが発生することもあります。映像や音声が途切れる中で受講すれば、当然ながらストレスになるでしょう。頻繁に通信トラブルが発生する環境であれば、もはや受講している意味がなくなるかもしれません。

オンライン英会話の受講を検討する場合には、メインとなる受講場所（自宅など）のインターネット回線を、今一度確認する必要があるでしょう。

人気講師の予約は難しい

オンライン英会話のメリットとして「レッスンごとに講師を選べる」とご紹介しましたが、自由に講師を選べるということは、人気講師に予約が集まるということでもあります。実力があって楽しくレッスンしてくれる講師には人気が集まりやすいため、自分のスケジュールに合わせて予約するのが難しいかもしれません。

講師の選択が手間に感じることもある

新たな講師を選ぶ際、通常はその講師のプロフィールをチェックしてから予約するかどうかを検討します。プロフィールをチェックして自分に相性が合わないと感じたら、また別の講師のプロフィールを確認します。この確認作業には、講師1人あたり数分から10分ほどの時間がかかるため、中には講師の選択が煩わしいと感じる方がいるかもしれません。

講師の質にバラつきがある

オンライン英会話を運営しているスクールにもよりますが、中には、指導経験の不足によりレッスンのクオリティが低い講師がいることも否めません。「若い先生だからノリが良さそう」「有名な大学出身だから優秀っぽい」「容姿が自分好み」などという表面的な理由で講師を選ぶのではなく、十分な指導実績を持っているかどうかを第一の基準として講師を選ぶことが大切です。

まとめ

オンライン英会話の主なメリット・デメリットをご紹介しました。

特に大きなメリットとして挙げられるのは、いつでもどこでも受講できるという点でしょう。ビジネスパーソンであれ専業主婦であれ、常に現代人は時間に追われています。時間の制約の中で英会話を学びたいならば、オンライン英会話は現実的な選択肢となるでしょう。

一方で、オンライン英会話ならではの大きなメリットが、自分に甘えが生じて続かなくなるリスクがあること。通学制の英会話スクールとは異なり、オンライン英会話には時間割の制約がありません。長期的に自分を律する精神力がなければ、やがてフェイドアウトしていく可能性が大です。

あらゆるメリットとデメリットを踏まえ、かつ日々のスケジュールや自分の性格なども十分に考慮しながら自分に最適な学び方を検討してみましょう。